Lumea MMO-urilor e obișnuită cu lansări haotice, dar Ashes of Creation a intrat într-o furtună diferită. Nu servere prăbușite, ci ruptură în conducere care, dacă zvonurile se confirmă, a dus la demisii la vârf, amenințări cu concedieri în masă și revoltă în comunitate, ajunsă acum pe Steam.
Ce trebuia să fie un milestone mult așteptat în Early Access s-a transformat într-o mare întrebare deasupra întregului proiect.
De la vis Kickstarter la Early Access de 50 de dolari
În 2017, Ashes of Creation a strâns 3,2 milioane dolari pe Kickstarter. Promisiunea era clară: un MMORPG în stil old-school, dar cu lume vie care reacționează la alegerile jucătorilor, unde civilizația nu e decor, ci se clădește de comunitate.
După ani de așteptare, jocul a aterizat pe Steam în decembrie ca Alpha Early Access la 50 de dolari. Oamenii tolerează marginile ascuțite ale Early Access dacă baza pare solidă și echipa e acolo să termine treaba.
Demisia care a aprins fitilul
Steven Sharif ar fi demisionat „în protest” sfârșitul lui ianuarie. Într-un mesaj pe Discord, zice că board-ul a dus compania într-o direcție pe care nu o poate susține etic și refuză să-i mai pună numele pe ea.
Nu dă detalii, invocă probleme legale și de guvernanță, dar susține că mai mulți lideri seniori au plecat după el și că au ieșit notificări WARN Act pentru restul echipei. Încă nu se știe câți oameni au rămas.
„Acest capitol s-a încheiat”
Situația pare și mai rea după ce Margaret Krohn, directoarea de comunicare de la Intrepid Studios, a confirmat că a plecat. Tonul ei nu e clasicul PR lustruit de „oportunități noi”. Sună ca cineva care iese dintr-o situație terminată urât și brusc.
Întrebată dacă jocul se mai dezvoltă la Intrepid, răspunde că nu poate confirma fiindcă nu mai lucrează acolo și adaugă că personal nu vede cum proiectul supraviețuiește dacă majoritatea echipei de dev, „inima și sufletul” produsului, a fost concediată.
Nu e un obituariu oficial. Dar genul ăsta de declarație face comunitatea să tragă concluzia cea mai proastă.
Cereri de rambursări și răspuns Steam suspect
Apoi vine partea cu rambursările. Un utilizator Reddit zice că a cerut bani înapoi de la Steam și a primit răspuns că Valve investighează situația.
Nu e declarație oficială, doar screenshot de ticket support, dar e un detaliu ciudat pe care nu-l vezi zilnic la un Early Access normal.
Mesaj oficial vs. starea de spirit pe Steam
Între timp, „echipa” postează pe site oficial o listă scurtă de bug-uri cunoscute, semnalând business as usual. Mai e și un livestream de Development Update programat pe 13 februarie.
Dar povestea mare e percepția, iar pe Steam percepția poate fi brutală.
Aici Steam face ce face mereu: transformă un haos într-un verdict.
Multe review-uri recente nu vorbesc de QoL, ci direct „rugpull”, „anulat”, „cash grab”. Nu trebuie să fii de acord ca să vezi problema: etichete d-astea se propagă rapid.
Chiar dacă exagerate, daunele sunt grele de reparat odată făcute.
Ce urmează
Acum Ashes of Creation e blocat între două realități:
- Pe de o parte, postări oficiale, livestream planificat și promisiune implicită că dezvoltarea merge mai departe.
- Pe de alta, demisii la vârf, avertismente de concedieri masive și o bază de jucători trecută de la „îngrijorat” la „convins că s-a dus”.
Dacă ești jucător (sau ai dat 50 de dolari pe Early Access), două momente contează cel mai mult:
- Update-ul de dezvoltare din 13 februarie – nu hype-ul, ci detaliile: cine conduce, ce roadmap, dacă mai e echipă funcțională în spate.
- Orice semnal clar de la Steam/Valve despre rambursări și cum gestionează jocul pe storefront, fiindcă asta influențează încrederea rapid.
