Les rumeurs qui circulaient depuis des mois dans les coulisses du secteur ont enfin été démenties. Warhorse Studios, le développeur tchèque réputé pour son approche historique sans concession dans la série Kingdom Come: Deliverance, se lance avec audace dans l’univers de la fantasy épique. Le studio a officiellement confirmé qu’il travaillait sur un RPG en monde ouvert se déroulant dans l’univers du Seigneur des Anneaux (The Lord of the Rings en anglais).
L’annonce a été publiée sur le compte X officiel de Warhorse. Bien que l’équipe soit restée très discrète – pas de titre provisoire, pas de date de sortie, pas de détails sur le gameplay –, le simple fait de confirmer l’existence d’un « RPG en monde ouvert se déroulant dans la Terre du Milieu (Middle-Earth en anglais) » a suffi à enflammer l’imagination des fans du monde entier. À la grande surprise générale, le studio a également laissé entendre que ce projet ambitieux ne mobilisait pas l’intégralité de ses ressources : un nouveau titre de la série Kingdom Come est en effet discrètement entré en phase de développement.
De la Bohême boueuse aux champs de la Terre du Milieu
Pour ceux qui ont suivi l’évolution de Warhorse, cette décision ressemble moins à un revirement qu’à une progression inévitable. Avec le jeu original Kingdom Come: Deliverance et sa suite acclamée de 2025, le studio a prouvé qu’il détenait la recette des jeux de rôle profondément complexes, axés sur la narration et construits autour d’un monde organique. Le passage des villages boueux de la Bohême du XVe siècle aux vastes paysages de la Terre du Milieu n’est pas aussi déconcertant qu’il n’y paraît à première vue. Le fond reste identique. Il suffit à Warhorse de troquer les arbalètes contre des arcs longs, d’introduire des orques et des elfes dans le cahier des charges, et de conserver cet instinct exceptionnel pour la narration qui caractérise son travail.
La vraie question n’est pas de savoir si Warhorse est capable de créer un excellent jeu de rôle : ils l’ont déjà prouvé. La question est de savoir à quoi ressemble l’univers de Tolkien vu à travers leur prisme particulier, fait de réalisme, de conséquences et d’authenticité.
La communauté débat déjà de deux choix créatifs déterminants : la perspective et le ton. Warhorse restera-t-il fidèle à la perspective à la première personne qui a ancré l’histoire d’Henry de manière si viscérale, ou optera-t-il pour une caméra à la troisième personne, plus accessible et plus cinématographique, comme on le voit dans The Witcher 3 ? Leur réalisme quasi brutal appliqué à la Terre du Milieu, où chaque rencontre comporte un risque réel, redéfinirait entièrement la manière dont les joueurs interagissent avec la mythologie de Tolkien.
Embracer divise ses activités liées à Tolkien
Cette annonce intervient parallèlement à un changement stratégique majeur au sein de la société mère de Warhorse, Embracer Group. Le conglomérat suédois a dévoilé son intention de scinder sa division Fellowship Entertainment pour en faire une entité indépendante cotée en bourse. La nouvelle société issue de cette scission détiendra directement les droits de propriété intellectuelle liés à l’univers de Tolkien acquis en 2022 et supervisera la commercialisation de franchises phares telles que Tomb Raider, Dead Island et Kingdom Come: Deliverance.
Une nouvelle ère pour les jeux vidéo sur la Terre du Milieu
Warhorse n’est peut-être pas le seul studio à s’aventurer sur le terrain de Tolkien. Bien qu’Amazon ait récemment annulé son MMO « Le Seigneur des Anneaux », dont on parlait depuis longtemps, la société maintient un accord de partenariat actif avec Embracer Group. Dans une déclaration à Eurogamer, le directeur d’Amazon Gaming a indiqué que l’équipe continuait d’explorer des concepts pour une expérience interactive qui rende hommage à la profondeur et à la complexité de l’œuvre de Tolkien.
Que les deux entreprises finissent par se faire concurrence ou par collaborer, les perspectives pour les fans de RPG solo semblent véritablement prometteuses. Cela fait longtemps que l’on n’a pas vu de jeux ambitieux et axés sur l’histoire dans l’univers de Tolkien, et la perspective que Warhorse comble ce vide est vraiment passionnante.
Les jeux vidéo créent des mondes entiers. Certains sont sombres, d’autres riches en couleurs. Partons à leur découverte ensemble !
